Après les paysages féeriques des alentours de Tam Coc nous voici à Mai Chau, un village au Nord-Ouest du Vietnam. Nous avons trouvé un logement dans un des petits hameaux de la vallée: le « Hill House », un charmant petit hôtel sur pilotis en bambous. Nous avons même le grand luxe d’avoir deux chambres. Tout le monde trouve satisfaction dans cette séparation. Les enfants sont heureuses de ne pas avoir leurs parents sur le dos et de trouver leur propre rythme. Les parents sont heureux de retrouver une indépendance, toute relative, et un peu d’intimité.

Nous avons essayé de trouver des vélos pour faire des balades , mais après quelques essais et la réalisation que cette option serait rapidement impraticable (les villages typiques sont dans les montagnes entourant la vallée) nous avons opté pour une deuxième location de scooters. L’avantage des scooters est bien sur de pouvoir parcourir une plus grande distance sans se fatiguer, mais surtout d’être libre de presque toute contrainte. Nous avons été visiter des chutes et la rivière noire à plus de 15 km de l’hôtel. Nous sommes rentrés par les petites routes et avons exploré une dizaine de micro-villages dans les montagnes avoisinantes avec toujours un très bon accueil des habitants, des signes bonjour de grands et beaux sourires. Au total nous avons parcouru une cinquantaine de km. Je peux affirmer qu’à vélo nous aurions rapidement eu une rébellion et que le rayon de notre exploration aurait été vachement plus court. Grand merci à Arthur Hugo Cecil Gibson et Joseph F. Merkel (inventeurs du scooter) pour cette merveilleuse adaptation du vélo, sachez que le Vietnam entier les utilise. Comme on dit: au Vietnam fait comme les vietnamiens.